ある海兵隊員との再会

米国から

 沖縄で勤務していた時に家族ぐるみの付き合いをしていた米海兵隊員と9年ぶりの再会を果たした。5、6年くらい前までは手紙やメールでやりとりをしていたのだが、彼がイラクに派遣されたのを境に交流が途絶え、お互いにどこで何をしているのか分からない状態になっていた。

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集合住宅での騒音苦情

韓国から

 今春引っ越しした集合住宅で、すぐ下の階に住む中年女性が先日、苦情を言ってきた。「床の衝撃音がうるさくてノイローゼ気味」というのだ。わが家にはまだ小学校に上がらない子供もいて、家の中では走らないよう注意してきたつもりだったが、やはり音は下に響いていたらしい。

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清流から出撃する海賊

ミャンマーから

 中国を源流とする茶褐色のメコン川本流は、ミャンマーの山岳地帯から流れ込む清流をいとも簡単に引き取って、何事もなかったかのように流れていく。国際河川メコンは、膨大な数の支流とつながっていて、10月末の雨期明けまでますます水量をかさ上げしていく。

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本当は「イスラムの春」

エジプトから

 6月12日のエジプト紙に、イスラム教スーフィー派の人々によって「(8月の)ラマダン(断食月)が始まるまでに髭を伸ばそう」との呼び掛けが行われているとの記事が出た。

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オレンジ革命

タイから

 タイは現在、国中に選挙看板が立ち並び政治一色に染まっている。7月3日の総選挙を前に、各党とも票固めへ掘り起こしと基盤整備に余念がない。

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進化を続けるラスベガス

米国から

 「彼らは全部をつくってしまった」――興奮気味にヨーロッパから来たらしい家族連れの観光客が呟いた。

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格安航空機の利用に注意

英国から

 サービスのなさ、発着時間の不便さなどに我慢して、これまで格安航空機を何度か利用してきた。しかし、今回ベルリン行きに際して搭乗券があるにもかかわらず乗り損ねる経験をさせられて、やっぱり格安航空機の利用は危険で考えものだと実感した。

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期待できぬ禁煙厳格化

フィリピンから

 フィリピンでは、禁煙を厳格化する動きが強まっている。このほど、マニラ首都圏開発局が公共の場での喫煙を取り締まる方針を示した。違反すると500ペソ(約1000円)という、庶民にとっては高額な罰金を払うことになる。

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スパルタで蚊への免疫力

ロシアから

 モスクワには、広大な森があちこちにある。筆者の家の近くにも大きな森があり、なんと野生のリスやシカを見ることができる。

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出世の秘訣は教会縁?

韓国から

 韓国では商売する人たちの中に、教会に通う人が少なくない。「敬虔なクリスチャン」もいるだろうが、教会人脈を使って自分の店の売り上げを上げようと考える「チャッカリ派」も少なくないようだ。

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